In secolul al IX-lea, comerciantii indieni si arabi au inceput sa se amestece cu populatia indigena, ceea ce a dus la crearea culturilor unice swahili, dintre care o mare parte este inca infloritoare pana in ziua de azi. Popoarele indigene din zona sunt Digo, una dintre cele noua comunitati etnice cunoscute sub numele de Mijikenda.